Досточтимые отцы, дорогие братья и сестры!
Сердечно поздравляю всех вас со Светлым праздником Рождества Христова. В этот благословенный и радостный день, по слову древнего гимнографа, пророчески веселятся небо и земля, духовно прославляя превечного Бога, во плоти явившегося в мир для спасения человечества.
Чудесное рождение Спасителя, произошедшее более двух тысяч лет назад в Вифлееме, осталось практически незамеченным Его современниками. Только бедные иудейские пастухи, ставшие свидетелями ангельского славословия, и восточные мудрецы, ведомые рождественской звездой, прославили младенца Христа. Для остальных это была такая же ночь, как и все прочие. Но прошло совсем немного времени и это событие стало одним из главных праздников в странах христианской культуры. И сегодня в мире, который многие называют уже постхристианским, Рождество Христово остается самым радостным и долгожданным днем года.
Рождение Спасителя стало поистине поворотным пунктом мировой истории. Положив конец Ветхому завету, оно провозвестило начало новой эпохи, когда закон, данный через Моисея уступил место благодати, истине и любви, излившимся в мир через Иисуса Христа (Ин. 1, 17). С пришествием Спасителя для всех нас открылась возможность спасения, которое начинается уже здесь, на земле и продолжается в вечности. Господь «приклонил небеса и сошел» (Пс. 17, 10) и теперь до скончания века всегда пребывает рядом с нами (Мф. 28, 20). Он с нами в скорби и радости, во время житейских борений и в минуты душевного покоя. Даже в те дни, когда наше сердце, отягченное грехами, казалось бы, закрыто для благодати Святого Духа, Христос стоит рядом и стучит (Откр, 3, 20). И все, что нам нужно сделать — прислушаться к этому стуку и отворить дверь нашей души, чтобы позволить Господу войти к нам и восставить нас для вечной жизни в Царстве Небесном.
Важно помнить, что Рождество Христово — не просто важное историческое событие, зафиксированное в Священном Писании. Это — вневременная реальность, которую мы из года в год опытно, литургически переживаем вместе со всей Церковью. И если в течение поста мы сумели должным образом приуготовить себя для принятия Спасителя, то наши сердца в эту светлую, таинственную зимнюю ночь становятся вифлеемскими яслями, в которые Пресвятая Дева положила спеленатого Богомладеца.
Приуготовить — не обязательно означает сделаться безгрешными или достичь святости. Ведь и ясли, принявшие Христа, ранее, очевидно, использовались для кормления скота, и не отличались стерильной чистотой. Речь в данном случае идет о стремлении принять Бога в свое сердце, горячем желании, при осознании собственного недостоинства, ощутить в эту святую ночь сопричастность Творцу. Тогда, видя наше движение к Нему, Господь, Который по слову святителя Иоанна Златоуста, «и дела принимает, и намерение приветствует», поспешит родиться в наших смиренных сердцах по образу того, как Он более двух тысяч лет назад родился в убогом гостиничном хлеву, .
Еще раз поздравляю всех с великим праздником Рождества Христова и наступившим 2016 годом. Да хранит нас Господь на всех путях наших, отвращает от зла и побуждает ко благим намерениям и поступкам. Пусть свет рождественской радости, которую мы испытываем в эти святые дни, в течение всего года сопутствует нам, чтобы, окружающие, видя наши добрые дела, прославляли Отца нашего Небесного (Мф, 5, 16). Аминь.
